知识产权尽职调查是指在对任何知识产权资产进行投资之前,对该知识产权资产的状况所进行的调查和确认的一种法律活动。知识产权资产包括相关公司的专利、商标、版权、许可以及业务和专有技术。
知识产权尽职调查同其他律师尽职调查一样,适用于众多领域,包括并购、合资、其它许可协定、风险资本融资、首次公开募股以及知识产权资产的证券化。
在企业并购过程中一般需要对被收购方进行法律和财务的尽职调查。以往,都把知识产权纳入法律尽职调查范围内,调查内容也一般局限于对商标、专利、著作权的权属关系、相关的合同条款的审核。然而,知识产权不同于不动产及其他有形资产,知识产权是无形资产,而无形性对其价值的评估也没有十分明确的标准。在收购一家以知识产权为主要资产的企业且标的比较大的时候,把知识产权从其他法律关系分离出来,作为一项独立的法律关系进行调查就显得尤为重要了。